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初來乍到,只覺得闊格城的一切都是好的。

聽過女人的講述，才發現無論哪個世界，貧富差距永遠是亙古以來的難題。

即使看上去並沒有多麽富裕的闊格城，依舊有許多連溫飽都難解決的人家存在。

塞爾的父親在女人生病時就跑路了,原本就不富裕的家庭雪上加霜。

年少瘦弱的塞爾、病重在床的母親,母子倆相依為命。

白天塞爾出門做工，因為闊格禁止雇傭未滿14歲的童工,他只能偷偷在各種店裏打零工幹苦力,店家結算工錢時少給幾個銅幣他也沒處說理去。

每天幾枚銅幣,只能勉強供給母子倆食物來源,可要緩解減輕母親病情帶來的疼痛是遠遠不夠的。

“幾個月前，他突然一晚上沒回來。我心裏著急,可是連門都出不去。”女人眼中的哀傷溢出,望著門的方向,朦朧之中,似乎還能見到自己的孩子的身影。

“第二天一大早,他帶著傷回來,我怎麽問他都不說話。”

“後來有了第二次、第三次……他不回家的日子越來越長,這才有人告訴我,說他偷東西,被抓住關押入獄。”

“我早該想到的，突然買來的藥、每天帶回來那麽多吃的……可是塞爾真的是個好孩子,我不敢相信他會做出那種事。”

女人伸手掩面，肩膀微微顫抖。

幾人默默聽著,練雲無法開口說什麽安慰她。

什麽話都是徒勞空白的。

帶她稍稍平覆情緒,巴克上前一步：“這幾個月，塞爾有沒有做出異常的舉動？”

或許問話還是要巴克來更好一些。

巴克的聲音輕飄飄的、似乎有鎮定安撫人心的魔力。

女人的抽噎聲漸漸變小,她神色茫然地回想了一下：“塞爾……”

“好像確實不一樣了。”女人面露一絲痛苦，掙紮好久，才艱難開口：“我不願相信……他自從做錯事以來，每天心情都好了許多。他還總是說，我的病一定會好的。”

她不願相信，是做壞事的快感改變了塞爾。

“那樣懂事的一個孩子，他怎麽會因為通過這種事獲得錢財而感到高興呢？”

練雲聽出了些許不同。

“他會跟你說什麽嗎？”

“他只會一直一直告訴我，我的病一定會好。我不知道為什麽他那麽堅信。明明連藥師都說我的病只能緩解不能痊愈了。可他那副神情，那個眼神……”女人搖搖頭，不願接受地哽咽了。

“就像著了魔一樣？”練雲突然說。

女人擡起頭，對上她的視線：“對……就是那種狂熱的神情，我總是不願看到。”

“我寧願真的去死，也不希望我的孩子自欺欺人到瘋魔。”

女人的指尖死死摳入被中，一切都是因自己而起，她甚至想，只要她死掉就能了結這一切了。

就能不讓她的孩子再被她拖累折磨。

可是她可憐一生的兒子居然死在了她的前面。

“不要這樣想。”伴隨著少女溫和的聲音，一雙柔軟的手覆了上來。

黑發少女輕輕拍了拍她的手背，指尖一翻，拿出兩個圓圓的瓶子，一個盛著紅色的液體，一個盛著藍色的液體。

“你要好好養病。最起碼，要等到看見真相的那一刻。”練雲目光堅定有力。

女人眼中滿是不可思議：“您是說塞爾的死……”

練雲無聲地點了點頭。

她同幾人安頓好女人，又交代了幾句話，便離開了院子。

他們回到了旅館，齊齊聚集在練雲的房間，圍坐在地毯上。

練雲醞釀著語句，同幾人慢慢梳理想法。

她終於明白塞爾那個眼神。

原來那是“狂熱”。

短短的一段路，同一個人，為何他的情緒能忽然發生翻天覆地的變化？

這種變化就像他的母親描述的那樣，詭異又無法理解。

當練雲跟男孩交涉時，男孩看自己的第一眼，眼中絕望與麻木，像一個提線木偶。

可哪怕1685號的眼神都要比他的有神采。

而男孩瀕死前，遙遙看得自己最後一眼裏面參雜著一些練雲還看不懂的東西，但她不會忽略他的眼神中充斥著即將迎來曙光的興奮和狂熱，

一張一合。

練雲只與塞爾相視兩眼，卻已經發現了其中無法言喻的怪異。

在女人說出了同樣感覺、聯系起這個月闊格城的第三次“離奇死亡”後，練雲愈發堅定了自己的猜測。

——一切都不是巧合。

一定有人暗中作祟。

練雲和身邊幾個人說了自己的想法，幾人紛紛表示讚同。

“盡管這座城看起來再和善，也難掩其背後的陰謀。”悶聲悶氣的傑米突然說出這麽一句。

引得眾人都投來驚異的目光。

傑米抿了抿嘴唇，“你們忘記方索接的任務了嗎？”

半年前發出的救援，半個月前才收到，結果任務的內容竟然是查找活口？

這件事拿給誰說沒有陰謀，誰都不信。

“沒有忘記。”練雲溫聲說道，“但有問題的到底是闊格城還是某些鬼鬼祟祟的人尚且沒有定論，不要因為某些事情影響了你的整體判斷。”

仇恨太容易蒙蔽雙眼了。

尤其時傑米這樣嫉惡如仇又熱愛家園的人。

盡管傑米不說，練雲也能看出他心中的憤懣與不滿。

一下子被在兩個雷區上瘋狂踩踏，練雲覺得他能保持理智也是件很不容易的事了。

這也是練雲想要帶上他們幾個一起的原因。

巴克年紀雖小，但卻有著超乎常人的冷靜。

莉娜活潑開朗，在鎮子裏總能幫助調節身邊人的情緒。

曾經的村民慢慢走出陰影成為小鎮居民，她功不可沒。

而傑米有了兩個熟悉的人陪伴，遇到再讓人氣憤的事情也會再三考慮。

“那我們現在該怎麽辦？”傑米悶聲道。

“你和莉娜待會兒去買些食物和用品給塞爾的母親送過去，讓她好好養病，記得我說的那些話。在路上順便註意一下身邊的人。”

練雲淺淺勾起唇角，看得眾人隱約感覺少女心中有所預謀。

“記得那個臨時冒險小隊嗎？找到她們，最好直接找到我們的好朋友——方索。”

正在從包裹裏往外拿東西的短發女人打了個噴嚏，揉了揉鼻子，下意識摸自己額頭的溫度。

沒生病，還好。

連續打了三天的怪，交任務掙了幾枚銀幣，可別還沒捂熱乎就全買藥劑了。

收拾完東西，方索癱倒在單人床上，還沒喘幾口氣就聽肚子咕咕作響。

她疲憊地伸出手去夠木桌上的面包片，露出手臂上剛剛纏上的紗布。

傷口因她的動作稍稍撕裂，疼得她皺了皺眉頭。

該死的草花獸。

明明她都完成任務指標了，正要離開的時候迎面遇上一群草花獸。

這批草花獸明顯比剛剛絞殺的一批能力要強許多。

對方催生藤蔓的速度太快，她甚至來不及抽出手攻擊，只能忙著擋下藤蔓。

“下回不能再去森林，估計它們記恨住我了。”方索喃喃道。

在千鈞一發之際，她抓住了一只草花獸幼崽，拿起匕首手起刀落地刺了兩下，便遠遠地拋去一個方向。

草花獸是有保護幼崽意識的怪物。趁著在它們忙著奔去察看幼崽的時機，方索僥幸逃生。

只是一場惡戰，還是難免受了傷。

方索啃著面包片，神色恍惚。

盡管已經幹了這麽多年了，每次殺掉怪物幼崽後，總是會反覆回想起來當時的畫面。

突然一陣敲門聲打斷了她的思緒。

方索猛地坐了起來。

“方索姐姐，你在嗎？”

聽到來人的聲音，方索緊皺的眉頭不自覺松了松。

打開房門，門外站著一個十一二歲的小女孩，一頭柔順的頭發齊齊剪到了下巴處，看上其乖巧可愛極了。

“闊闊，你怎麽來了？”面對旅館收養的小女孩時，方索的聲音都不自覺放緩了。

闊闊手上端著一個托盤，上面有一卷繃帶。

她甜甜開口：“老板娘讓我給你送這個，方索姐姐你受傷了嗎？希望你快點好起來。”

方索素來冷淡的眉眼間染上一抹笑意：“不用擔心，傷得不重。”

她拿過繃帶關上了門。

另一只手裏還拿著面包片，她三下五除二吃下。

這麽一折騰，剛剛還昏昏欲睡的她突然有了些許精神。

闊闊是個可憐又乖巧的小女孩。

要是她能多掙些錢，說不定能送闊闊上個學呢……

可自己不間斷地接任務也攢不下幾個錢。

方索突然想到今天入城的時候，那幾個守衛的午飯好像提了幾個檔次。

守衛原來有那麽大福利的嗎？

當時她還問了一句，對方的回答是得到了貴人的打賞。

方索沒見過大方的主顧。

即使是任務大廳附近偷偷發布任務的賞金也是點到為止，多一枚銅幣都是奢想。

……不過她倒是也遇到過那麽一個人。

年紀不大，看上去也沒什麽閱歷。明明生活在那麽破敗、什麽都沒有的小鎮，卻出手闊綽，隨隨便便就扔出來一枚金幣……

然而雖說年輕，該有的防備和手段卻一點不輸別人，方索對此深有體會。

長達數小時的“好奇詢問”，一度導致她這麽不喜歡記得別人長相的人總忘不掉她熠熠生輝的黑眸。

也就她的財力是方索見過的、有可能是真正的“貴族”……

方索突然精神一振。

“好像哪裏不對……”

她在房間裏來回踱步，不祥的預感催促著她做出下一步行動。

她折過身走向拱形木窗，一把推開後方索探出頭看了眼下面的街道。

“還好……”

“嗨~好久不見呀！”

一道似笑非笑無比熟悉的聲音從頭頂傳來，方索渾身一僵。

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作者有話要說：

方索：您完全不用工作的是嗎？

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